専用の装置で乳房をはさんで撮る、乳房のＸ線写真です。下の画像はサンプルです。
従来、日本では乳がん検診は視触診のみで、マンモグラフィは精密検査として用いられてきました。しかし、2001年に厚生労働省研究班は、視触診だけでは早期がんの発見率が低いため死亡率を下げる効果はないが、マンモグラフィによる検診は死亡率を下げる効果が確実にあると評価しました。
マンモグラフィ検診で要精密検査となる人は20人に１人です。そして、精密検査の受診者のうち約2％、つまり検診受診者の1000人に1人が乳がんと確定診断されます。
また、もし乳がんがみつかったとしても、マンモグラフィ検診での発見は早期がんの割合が高くなります。